Für seine Arbeit erhält Hans einen großen Klumpen Gold. Doch dies ist ihm auf Dauer zu schwer zum Tragen, also tauscht er es gegen ein Pferd ein. Wenig später tauscht er das Pferd gegen eine Kuh, dann die Kuh gegen ein Schwein. Doch nichts kann ihn wirklich zufriedenstellen. Erst als er am Ende gar keinen Besitz mehr hat, findet Hans sein wahres Glück.